Aunque la presión de la plaga sigue baja, desde Aapresid consideran que la alta presencia de maíces que ya empieza a verse en los campos constituye un factor para estar “más atentos que nunca”.

La Asociación Argentina de Productores en Siembra Directa (Aapresid) emitió este viernes un nuevo informe vinculado a la chicharrita del maíz, en el que si bien destacó que la plaga en general permanece ausente, consideró que el avance de la campaña maicera obliga a estar “más atentos que nunca”.

Sucede que en este momento del ciclo 2024/25 están comenzando a combinarse los primeros maíces tempranos, que se encuentran cercanos a floración, con los tardíos y de segunda que están siendo sembrados o atraviesan los primeros estadios; y eso configura el escenario ideal para que finalmente Dalbulus maidis aparezca en todo su esplendor.

Por ahora, el último informe de la Red Nacional de Monitoreo de D. maidis informó solo un leve aumento de poblaciones del insecto en el NOA y el NEA, que son zonas endémicas.

Además, se comprobó una baja de proporción de adultos infectados con el virus (máximos de infectividad del 10% versus el 95% hallado el año pasado).

La chicharrita del maíz y otro dato positivo: son bajas las tasas de infección con spiroplasma

De todos modos, ante este contexto, la Red de Manejo de Plagas de Aapresid (REM) aconsejó “no dormirse en los laureles” e intensificar más que nunca las medidas de prevención y control.

EL MANEJO DE LA CHICHARRITA DEL MAÍZ: PASADO Y PRESENTE

Respecto de NOA y NEA, Aapresid insistió en que se trata de zonas endémicas para el vector y en que, en esta época del año, las precipitaciones, temperatura y la presencia de hospederos como son los maíces ya implantados y “voluntarios” son fuerte factor de riesgo.

En tanto, en la región central y sur del país (sur de Córdoba, La Pampa, sur de Santa Fe y provincia de Buenos Aires), la convivencia de maíces tempranos y tardíos implica la necesidad de intensificar las estrategias orientadas a prevenir su desarrollo.

Como para tener un parámetro útil, la REM lanzó hace días sus mapeos bianuales de insectos y enfermedades donde se muestra a escala de partido/departamento la presencia, evolución interanual y necesidades de control para los 10 insectos plaga y 26 enfermedades más relevantes de los 6 principales cultivos extensivos del país, con un total de 208 departamentos relevados y 29.665.394 de hectáreas.

En cuanto a la incidencia de la chicharrita sobre maíz tardío, los mapas muestran la expansión territorial que evidenciaron tanto D. maidis como el complejo de patógenos que este transmite entre las campañas 2021/2022 y 2023/24, donde prácticamente no hubo partido ni departamento por donde no hayan pasado.

Asimismo, la REM relevó que el achaparramiento del maíz fue la enfermedad que más expansión mostró en la última campaña, con una superficie afectada promedio del 50% en el caso de maíz tardío, siendo Entre Ríos y Tucumán las provincias más comprometidas, con 100% de la superficie afectada.

Por debajo de estas, se encuentran Santiago del Estero (99,09%), Chaco (98,49%), Salta (88,57%) y Córdoba (86,82%).

En cuanto a maíces tempranos, la superficie afectada por la enfermedad en la última campaña fue bastante menor (8%), con las provincias de Santiago del Estero (65%) y Chaco (53,57%) a la cabeza.

Otro dato interesante que revelan los mapeos es el aumento en las necesidades de control de la chicharrita. En 2023/24, en algunos partidos de las provincias de Chaco, Santiago del Estero, Salta, Catamarca y Tucuman, el 100% de los lotes fue tratado con insecticidas. En partidos del centro santafesino, este valor varió entre el 40 y el 70% de los lotes.

¿CÓMO ACTUAR ANTE LA CHICHARRITA DEL MAÍZ?

Bajo este panorama, desde la REM advierten que hay que continuar manteniéndose atentos. En el NOA y el NEA será de suma importancia intensificar los monitoreos, controlar los maíces voluntarios y, en caso de ser necesario, frenar con insecticidas futuros incrementos poblacionales de D. maidis.

Hacia el centro y sur del país, en tanto, habrá que afinar el ojo en el monitoreo riguroso de maíces ya implantados para mitigar fuentes potenciales de infestación de tardíos, teniendo siempre en cuenta que, si bien las trampas adhesivas dispuestas por la Red Nacional de Monitoreo de D. maidis son una herramienta esencial para conocer la situación, no reemplazan el monitoreo lote a lote.

Un momento bisagra para el control de la chicharrita del maíz: “Es crucial hacer monitoreos”

Sobre el monitoreo del maíz, es importante buscar el insecto en el cogollo o en el envés de las hojas, en torno a la nervadura central, tarea que no es fácil debido a su tamaño, velocidad de movimiento y a la necesidad de no molestarlo con sombra para detectarlo.

Por otro lado, es clave diferenciar D. maidis de otras especies de chicharrita que pueden llevar a confusiones.

“D. maidis se reconoce por su tamaño pequeño (3-4 mm) color crema translúcido con dos puntos oscuros sobre la cabeza y alas más largas que el abdomen. La ausencia de estos puntos, o la presencia en su lugar de líneas oscuras o puntos múltiples son señal de que los adultos capturados no corresponden a la especie en cuestión“, afirman desde la REM.

Según la bibliografía, el umbral de control se alcanza con tan solo uno a dos individuos por cogollo de maíz. Pero resulta tanto o más importante hacer una evaluación de maíces más adelantados en su ciclo para determinar síntomas de la enfermedad que hayan servido de inóculo de infección.

En cuanto al control de maíces voluntarios, este debe hacerse tan pronto cuando aparezcan, como máximo hasta cuando la planta tiene hasta 3 o 4 hojas, usando graminicidas – en lotes donde la infestación sea significativa – o herbicidas FOPs o DIMs, que muestran buena eficacia en controles en en vegetativo. En estadios de desarrollo más avanzados, se recomienda preferentemente FOPs.

Otras prácticas a tener en cuenta incluyen:

• Evitar siembras cercanas a lotes con síntomas de la enfermedad
• Utilizar híbridos con mayor tolerancia
• Tratamiento de semillas
• Evitar siembras escalonadas
• Rotar modos de acción en el control químico
• Rotar cultivos y evitar siembras sucesivas de gramíneas