La investigación tuvo una importante participación argentina. Se estima que, a nivel mundial, el norovirus causa 684 millones de casos y 212.000 muertes al año. Por qué la llama puede ser una solución.

Un estudio internacional, en en el que participaron investigadores argentinos, permitió descubrir que un anticuerpo de la llama es clave para frenar el principal virus que provoca la diarrea en los humanos.

El hallazgo tuvo importante participación argentina: junto a investigadores de Estados Unidos, trabajaron científicos del Nodo de Innovación Incuinta y del Instituto de Virología e Innovación Tecnológica (IVIT) del INTA.

Las conclusiones fueron publicadas en la revista Nature Communications, y representan el puntapié inicial para el desarrollo de un producto que proteja contra la diarrea por norovirus.

Se trata del principal agente causante de diarreas en humanos de todas las edades, principalmente por alimentos y agua contaminada.

UN VIRUS QUE CEDE ANTE LAS LLAMAS

A nivel mundial, la variante prevalente de norovirus humano es la GII.4  y es la responsable de la mayoría de los eventos epidémicos. Sin embargo, su amplia diversidad genética y antigénica, dificulta la identificación de anticuerpos neutralizantes para el desarrollo de inmunoterapéuticos.

Viviana Parreño, investigadora del del IVIT y de Incuinta, destacó que este hallazgo fue posible gracias a la colaboración del NIH y del Baylor College of Medicine de Texas, Estados Unidos.

“En este estudio, a partir de un panel de nanoanticuerpos específicos derivados de llamas, descubrimos que el M4 neutraliza múltiples variantes de norovirus humano GII.4 con alta potencia, mediante un mecanismo novedoso lo que lleva al desensamble de la partícula viral al unirse fuertemente a una región conservada y así se logra la destrucción del  virus”, explicó

Y agregó: “Lo habíamos descubierto para el rotavirus, pero para norovirus no se podía saber si los anticuerpos neutralizaban, porque la técnica para hacer ese ensayo con este virus estuvo disponible recientemente”

TRAZANDO UN MAPA DEL VIRUS

El otro punto relevante de la investigación fue el descubrimiento del mecanismo que utilizan para neutralizar la infección. Allí es donde Wilhelm Salmen, del Baylor College of Medicine (Estados Unidos) determinó en qué parte exactamente se une el anticuerpo al virus y lo bloquea.

De acuerdo con Parreño, “conocíamos el sitio donde el virus se une al receptor de la célula para infectar, entonces, en teoría, un anticuerpo que neutraliza tenía que ir a ese lugar y bloquearlo”.

Pero descubrieron junto con Salmen que el nanoanticuerpo iba a otro lugar, muy lejos de ahí, muy profundo en la cápside proteica del virus y que ese lugar estaba conservado en diferentes cepas.

Vale destacar que en la actualidad no existe una terapia monoclonal para prevenir este tipo de infecciones intestinales. Este descubrimiento podría abrir la puerta para que se desarrolle un producto que proteja contra la diarrea.

Descubren un nuevo mecanismo que neutraliza los norovirus

Un estudio del que participó el @intaargentina, describió la dinámica de los norovirus humanos y el rol de los VHH frente a la capacidad de neutralizar múltiples variantes.

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— INTA Informa (@INTAInforma) December 20, 2023

QUÉ ES EL NOROVIRUS

Los norovirus humanos (HuNoV), miembros del género Norovirus de la familia Caliciviridae, son los principales agentes causantes de gastroenteritis viral aguda epidémica y esporádica a nivel mundial. 

Si bien la mayoría de los pacientes inmunocompetentes se recuperan sin tratamiento, la infección por norovirus puede poner en peligro la vida de bebés, ancianos y personas con enfermedades subyacentes.

Se estima que los HuNoV causan 684 millones de casos y 212.000 muertes al año. Los costos directos para el sistema de salud y la sociedad superan los U$S 60.000 millones al año y a pesar de las importantes cargas sociales y económicas causadas por los HuNoV, no se dispone de antivirales ni vacunas contra norovirus.