Por la cosecha récord en el país norteamericano, los precios de la soja cayeron fuerte y para las terminales locales es negocio traer la mercadería desde allí para procesar a nivel local.

“La soja estadounidense es tan barata que hasta su rival Argentina la compra”, titula este lunes por la mañana un cable la agencia de noticias Bloomberg, especializada en el mundo de los negocios.

¿Un dato inédito? No, pero sí algo poco usual: la última vez que sucedió fue durante 2019, también ante un escenario de precios internacionales bajos como los que están sucediendo en la actualidad.

“Argentina, el mayor exportador mundial de harina y aceite de soja procesados, se dispone a importar granos enteros de Estados Unidos por primera vez desde 2019, ya que la caída de los precios estadounidenses los convierte en los más baratos del mundo”, resume, precisamente, el cable de Bloomberg.

Cabe recordar que, si bien la cosecha de soja en nuestro país este año fue buena, la industria aceitera continúa con mucha capacidad ociosa y, de hecho, en lo que va de 2024 el poroto proveniente de Paraguay ha sido clave para mantener los niveles de actividad.

En medio de la negociación salarial, la industria aceitera volvió a advertir por un contexto crítico

Ahora, con el precio internacional en Chicago en un piso, para las fábricas de aceite y harina parece haberse abierto una ventana de negocio trayendo el grano desde Estados Unidos, pese a que obviamente hay un costo de flete enorme en ese proceso.

LA SOJA DE EE.UU. VIAJA A ARGENTINA

Según Bloomberg, tomando como base información del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), Argentina compró 88.400 toneladas métricas de porotos de soja para ser enviados durante la temporada actual.

“Me sorprendió muchísimo”, dijo John Baize a la agencia, un analista independiente que también asesora al Consejo de Exportación de Soja de Estados Unidos.

Como se mencionó, la clave es el derrumbe de precios, en un contexto en que está comenzando la cosecha de la oleaginosa en Estados Unidos, y se espera un volumen récord.

La estimación es que esta operación, partiendo desde los puertos de Nueva Orleans, se haría por U$S 395 la tonelada, alrededor de U$S 16 más barato que la soja argentina, según datos de Commodity3.

Pese a la mayor cosecha, la soja paraguaya sigue siendo el salvavidas de la industria aceitera local

“Las trituradoras en Argentina, incluidas Viterra Inc. de Glencore, Cargill Inc. y Louis Dreyfus Co., a menudo operan con una capacidad ociosa elevada después de que las expansiones industriales de las últimas dos décadas superaron el crecimiento de la producción agrícola, mientras los productores lidian con altos impuestos y distorsiones del tipo de cambio”, repasó Bloomberg.

Por eso, es usual que la actividad se complete con soja provista desde Paraguay y Brasil: en 2023, por ejemplo, las importaciones fueron récord producto de la sequía.

Aunque es solo una hipótesis, la importación temporaria de soja desde Paraguay venía siendo un aspecto clave en el actual ciclo comercial y ahora estaría sufriendo una caída debido a los bajos niveles de agua en el Río Paraná, lo que estaría limitando el volumen de los envíos a través de barcazas.

“Ese contexto podría haber impulsado la venta de soja estadounidense a Argentina, o podría ser un error de información en los datos del USDA”, completó Baize. El USDA no respondió a las preguntas sobre la venta.