?Los productores cebolleros se embalaron con los buenos precios y sembraron más de lo que debían”, evaluó el director del INTA Hilario Ascasubi en un diagnóstico del sector
El país volvió a ser sede del Seminario de Cebolla del Mercosur, evento que reúne a referentes productivos de todo el mundo con la excusa de potenciar los intercambios comerciales e intercambiar adelantos técnicos. En su 26° edición, organizada por el INTA, se cuelan las preocupaciones que genera un contexto adverso, con altos costos de
El país volvió a ser sede del Seminario de Cebolla del Mercosur, evento que reúne a referentes productivos de todo el mundo con la excusa de potenciar los intercambios comerciales e intercambiar adelantos técnicos. En su 26° edición, organizada por el INTA, se cuelan las preocupaciones que genera un contexto adverso, con altos costos de producción y apertura de importaciones.
El encuentro se desarrolló el 21 y 22 de marzo, en el marco de la Fiesta Provincial de la Cebolla de Hilario Ascasubi, en el partido de Villarino. El municipio bonaerense es una de las dos sedes, junto con Viedma, y se destaca la presencia de productores, empresas e instituciones de Brasil, Perú, México, Chile, Alemania y Dinamarca.
En diálogo con Bichos de Campo, el director del INTA Hilario Ascasubi, Daniel Iurman, señaló que el objetivo es “evaluar cómo está la situación productiva y comercial y ver las oportunidades y amenazas” que atraviesa hoy el sector.
La presencia de exponentes internacionales para difundir avances sobre fertilización, almacenamiento y tecnologías de riego, tiene también un trasfondo poco despreciable: Argentina exporta el 30% de su producción de cebolla principalmente a Brasil, Paraguay y Uruguay, y hay alertas en el sector por los efectos de la sobreproducción.
“Hoy el sector cebollero está en una situación complicada por la sobreoferta. Los productores se embalaron con los buenos precios y sembraron más de lo que debían”, ratificó el ingeniero agrónomo, que atribuye a ese fenómeno los bajos precios que hoy tiene la verdura a nivel internacional.
Las 22.000 hectáreas que se cultivan cada año en Buenos Aires, Río Negro, Santiago del Estero, Salta y Córdoba alcanzan, y sobran, para cubrir nuestra demanda interna, que es de unas 480 mil toneladas. Como es un producto con demanda inelástica, cuyo consumo no varía si está caro o barato, el precio lo determina el nivel de producción.
Tal es así que Iurman considera que era “previsible” la caída en los precios registrada en los últimos meses, porque el sector produjo de más para exportar, potenciado por los buenos precios internacionales, pero coincidió con que Brasil tuvo una temporada muy buena. Lo que hubo ahí, para el referente, fue una desatención del sector productivo, porque la cebolla de exportación se siembra entre julio y septiembre, y para entonces ya se sabe cómo va a ser el clima en otras regiones.
Encima, en 2024 ingresó cebolla importada de Brasil y Paraguay, dos históricos compradores nuestros. El proceso fue en parte potenciado por la política esgrimida desde el Palacio de Hacienda que apunta a contener la inflación con la importación de alimentos. El atraso cambiario también aportó su cuota, porque permitió que la verdura traída del exterior fuera competitiva.
“Se exportó cuando había de más y se importó cuando faltó. Fue una cuestión estacional”, relativiza Iurman, que pone sobre la mesa la importancia del almacenamiento, uno de los aspectos que se discuten en el seminario y que podrían evitar estos desajustes en el stock.
No es un dato menor que el cebollero es un sector que está en manos de pequeños productores, en su mayoría arrendatarios. Cualquier cataclismo o desajuste comercial tiene efectos devastadores, y por eso la crisis actual impulsa la búsqueda de respuestas rápidas.
En toneladas, la cantidad importada durante el 2024 no fue significativa, apenas unas 30.000 según cifras oficiales. En comparación con las 230.000 toneladas exportadas por Argentina, el número no hace mella, pero sí tiene efectos visibles sobre el mercado local. Si ingresan cebollas más baratas previo al comienzo de la cosecha en el país, eso presiona los precios a la baja y, por extensión, afecta al sector productivo.
“La salida a esta situación es darle importancia a los pronósticos y buscar nuevos mercados”, ratificó el funcionario del INTA, que cree necesario generar condiciones para bajar los costos de producción y adecuarse “hacer plata con bajos precios”, en vistas de la situación actual.
Cabe destacar que el INTA es responsable del mejoramiento genético del 70% de las variedades que son utilizadas para la producción local, a la vez que, como trabaja con polinización abierta, permite a los semilleros multiplicarlas en cada campaña. Esa es una de las razones por las que dirige la organización del seminario junto a los gobiernos de la provincia de Río Negro y Buenos Aires.
En la primera jornada, estuvieron presentes el Gobernador de la provincia de Río Negro, Alberto Weretilneck; el Ministro de Agricultura de Río Negro, Marcelo Martín; el intendente de Viedma, Marcos Manuel Castro; el Ministro de Desarrollo Agrario de la provincia de Buenos Aires, Javier Rodríguez, y autoridades del INTA.
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